PROJECT: FAILING FLESH

It’s about time we got some innovation into the Death Metal movement. Project: Failing Flesh is a new yet ambitious name to the scene, judging from the varied content on “A Beautiful Sickness” it appears that their goals are set pretty high for this project.

There’s nothing more thrilling than reviewing music that’s tricky to define, I like the challenge and this album really puts me to the test. For a simple categorization I’d say this album is to be filed under Modern Death Thrash Metal, the kind played by Darkane or Hypocrisy but the American trio doesn’t sound anywhere near those bands and has proven to be different when it comes down to experimentations. This is without a doubt a doomsday record, the atmosphere is darkly themed and paints a sad ending for the human race.

There’s a lot of change in every song, the tempos are flexible, vocals vary from typical growling to clean water effect voices and the inclusion of sampled strings, gothic keyboards, haunting organs, modernistic electronics and violas turn this Metal album into a nightly masquerade ball. What’s even more jaw dropping about these guys is their way of balancing Extreme Metal heaviness with symphonic dementia, the two shades always stand unified at the heart of the song trading off the lead roles as the track unfolds.

“9mm Movie” crushes with ultra heavy Doom Metal passages making way for a chaotic violin solo; the suffering coming out from this innocent instrument send shivers through all my body, one of many sick highlights. The band doesn’t show off in any way (no relentless soloing or super technical drum filling going on here), they can be straightforward but try to keep a steady incoming of creative song writing in their tracks. “Long Silent Voices”, for example, opens up with dramatic symphonic arrangements before shifting into a C.O.F. styled Melodic Black Thrash Metal rush followed by a slow passage involving crashing piano notes.

“Dementia Pugilistica” is the only track using retro Thrash and Death Metal rhythms while putting the avant-garde structures aside for a couple of minutes; the music and vocals pay homage to past glories of Chuck Schuldiner and his legendary band, the single head banging track on the album (ok if you count the cover of Venom’s “Warhead” you’ve got two head banging tracks).

Nearly every song has something interesting to offer for the open minded listener, I tell you, the psychotic features of this band are vast and used intelligently so far. For a debut this is very promising material, something to look out for, just add more authenticity to the keyboards (they sound kinda small and cheap) and hire a real string orchestra and you will have me on my knees.

Es ist an der Zeit, dass wir etwas Innovation in die Death Metal Bewegung hineinbekommen. Project: Failing Flesh ist in der Szene ein neuer, aber ambitionierter Name, nach dem abwechslungsreichen Inhalt auf „A Beautiful Sickness“ zu urteilen scheint es, als wären ihre Ziele für dieses Projekt ziemlich hoch gesteckt.

Es gibt nichts spannenderes, als Musik zu reviewen, die schwer zu definieren ist, ich mag die Herausforderung und dieses Album unterzieht mich wirklich einem Test. Für eine einfache Kategorisierung würde ich sagen, dass dieses Album unter Modern Death Thrash Metal eingeordnet werden muss, die Art, die von Darkane oder Hypocrisy gespielt wird, aber das amerikanische Trio klingt überhaupt nicht ähnlich wie diese Bands und hat bewiesen, dass sie anders ist, wenn es um Experimentierung geht. Das hier ist zweifellos eine Jüngster Tag Platte, die Atmosphäre ist thematisch dunkel gestaltet und malt ein trauriges Ende für die menschliche Rasse.

In jedem Song gibt es viel Veränderung, die Tempi sind flexibel, die Vocals variieren von typischem Growling zu klaren Wassereffekt-Stimmen und das Hinzufügen von gesampleten Saiteninstrumenten, gotischen Keyboards, verfolgenden Organen, modernistischen elektronischen Elementen und Bratschen verwandelt dieses Album in einen nächtlichen Maskenball. Was einem bei diesen Jungs den Kiefer noch weiter runterklappt, ist ihre Art, Extreme Metal Heaviness mit symphonischem Wahnsinn im Gleichgewicht zu halten, die zwei Schattierungen stehen vereint am Herzen des Songs und tauschen die Führungsrollen, während der Track sich entfaltet.

“9mm Movie” zermalmt mit ultra-heavy Doom Metal Passagen, die Platz machen für ein chaotisches Violinensolo; das Leiden, das aus diesem unschuldigen Instrument herauskommt, hat meinen gesamten Körper erzittern lassen, eines von vielen kranken Highlights. Die Band gibt in keiner Weise an (es gibt hier kein gnadenloses Soloing oder supertechnisches Drumfilling), sie können geradlinig sein, versuchen aber stetig kreatives Songwriting in ihre Songs einfließen zu lassen. „Long Silent Voices“ eröffnet zum Beispiel mit dramatischen symphonischen Arrangements, bevor es zu einer C.O.F.-artigen Melodic Black Thrash Metal Raserei wechselt, der eine langsame Passage folgt, zu der einbrechende Klaviernoten gehören.

“Dementia Pugilistica” ist der einzige Track, der Retro-Thrash und -Death Metal Rhythmen benutzt, während er die Avantgarde-Strukturen für ein paar Minuten beiseite legt; die Musik und die Vocals huldigen den vergangenen Glanztaten von Chuck Schuldiner und seiner legendären Band, der einzige headbangende Track auf diesem Album (OK, wenn man das Cover von Venom’s „Warhead“ dazuzählt, hat man zwei headbangende Tracks).

Nahezu jeder Song hat dem aufgeschlossenen Hörer etwas interessantes zu bieten, ich sage es euch, die psychotischen Eigenschaften dieser Band sind groß und bis jetzt intelligent genutzt worden. Für ein Debüt ist das hier vielversprechendes Material, etwas, nach dem man sich umsehen sollte, fügt einfach mehr Authentizität zu den Keyboards hinzu (sie klingen etwas klein und billig) und stellt ein echtes Saitenorchester ein und ich knie vor euch nieder.

Borja Menendez: Just reading the name of the band you can realize this is a project. It features Eric Forest, ex-singer of Voivod and now in E-Force besides two guys that I didn’t know, but that seem to be very skilled musicians. Their music is a very experimental yet aggressive kind of Thrash Metal, mixing non-orthodox elements like keyboards with classical riffs a la Slayer and of course Voivod. In one song they have even added a viola, which sounds quite weird and original, resulting in something gloomy and perturbing that I’ve liked somehow. Guitars are powerful and rhythmic, but at the same time their compositions are very well constructed, with quite technical riffs and very good melodies. The production is simply great, it’s clear they know how to work with music (these two guys I talked about work as sound engineers of very famous musicians). It is heavy and clean, perfect for the kind of music these guys play. The album contains a Venom’s cover, ‘Warhead’, which is played in a very personal way. If you like bands like E-Force, Voivod or even Strapping Young Lad try to check this, I’m sure you will like it.

Txus Fernandez: Excellent is the most appropriate adjective for this first CD that we receive from Project: Failing Flesh (P:FF). Great production (in this particular subject, auto-production, which shows up the good taste of this band). A great variety of songs, quite original and that obey to a certain coherence in their genre which, in my opinion, follows the sign of bands such as Strapping Young Lad, that means powerful aggressive metal with futuristic atmospheres. P:FF have found in their vocalist one of their strongest points. He’s a well known singer who worked for Voivod and E-Force named Eric Forrest. His work really emerges in this release and it’s the perfect complement for a real complete work. There are, in my opinion, some special tracks to remark “A Beautiful Sickness”, “9mm Movie”, “Long Silent Voices” (look out with the keyboard paranoia here!) and “Dementia Pugilistica”, which is the most aggressive track of this CD and my favourite.

Monster Magazine (Norway) - (4.5 out of 5) by Martin Kvam. Issue 18. November 2004

Nok et nytt band med den tidligere Voivod-vokalisten Eric Forrest (nå i E-Force). Prosjektet ble startet av Kevin 131 og Tim Gutierrez, og målet var å skape mørk, tung, atmosfærisk og moderne metal. Dette har de også klart, og de har klare referanser i alt fra Voivod til White Zombie til Devin Townsend/Strapping Young Lad. Det er fullt øs og trøkk i mange av låtene, men det er hele veien mye variasjon og mange flotte og mer stemningsfulle innslag ved hjelp av god bruk av keyboard. Produksjonen er også veldig god, og Forrest sin vokal passer perfekt. En okay coverversjon av Venoms ”Warhead” er også gjort. ”A Beautiful Sickness” er en god blanding av mørk og gammeldags thrash og moderne metal.

Sometimes there are albums that sound pretty cool but you can't really figure out what it's really about until you have listened to it several times, letting it rest a couple of weeks between each listening (which doesn't help you having your review written too fast!)… "A Beautiful Sickness" belongs to that kind and I'm feeling ready at last. This band is in fact, as you can guess, the project of 2 guys (Kevin 131 and Tim Gutierrez) who took some time until they found the right singer to fit their project, namely former Voivod Eric Forrest (also in E-Force). Their music is a combination of Thrash/Death Metal with a strong modern touch, lotsa experimentation and maybe some Industrial slight influences as well. Songs contain extreme (fast) passages that become slower all of a sudden with some atmospheric elements and so on…
The beginning of "Planet Dead" sounds like some old Orphanage work but the comparison is nowhere else to be found and is just an example of how disturbing this album is, giving hardly no real influence to rely to since it's hard to expect what will follow… I just wish they had covered something else than Venom's own "Warhead", one of the English three-piece worst tunes (hard to tell, most were cult and bad at the same time!), but it has a special atmosphere and it sounds way better than the original anyway! A very original album worth checking out!

Project: Failing Flesh is an American trio consisting of Tim Gutierrez, Kevin 131 and Eric Forrest (Ex Voivod, E-Force). P:FF experiment with melodic Thrash Metal with a nicely integrated industrial twist, without letting the industrial pervade the sound picture. The industrial elements does at times remind of Fear Factory. As an example, track nr.4 Scene of the crime is very much alike Shock from the Obsolete record. Ripping good keyboard parts adds melody and creates atmosphere, with former Voivod singer Eric Forrest’s distorted and harsh screaming in contrast. The recipes used are old, but are mixed and with their own touch. As the final track they do a fucking good cover version of the Venom classic Warhead. Very good melodic experimental Thrash Metal, with some similarities to Fear Factory.

Project: Failing Flesh er et Amerikansk trekløver bestående av Tim Gutierrez, Kevin 131 og Eric Forrest (eks. Voivod, E-Force). P:FF eksperimenterer med melodiøs Thrash Metal med en nydelig integrert industriell vri, uten å la det industrielle oversyre lydbildet. De industrielle elementene kan til tider minne om Fear Factory. For å ta et eksempel er track 4 Scene of the crime ufattelig lik Shock fra Obsolete skiva. Rivende gode keyboard partier er med på å gjøre det hele enda mer melodiøst, og skaper stemning, med tidligere Voivod vokalist Erick Forrest’s forvrengte og råe skrik i kontrast. Oppskriftene som brukes er altså gamle, men mixet og med egen tøtsj. Som avslutning på skiva gjør de en dritbra cover versjon av Venom klassikeren Warhead. Meget bra melodiøs eksperimentell Thrash Metal, med en del likhetstrekk til Fear Factory.

Project: Failing Flesh es un proyecto formado por dos músicos con ideas vanguardistas como Kevin 131 y Tim Gutiérrez; Eric Forrest (líder de E-Force) se añadió más tarde como vocalista y así es como nació este proyecto. El resultado es un Metal moderno realmente innovador con claras influencias a los antiguos Fear Factory y con algún regustillo a Voivod. Son bastante experimentales metiendo muchos arreglos en plan orquestal pero sin abusar y la verdad les quedan bastante bien (en plan piano y tal). Cierran el disco con una versión de los legendarios Venom llamada “Warhead”. Los temas están bastante currados y gustará mucho a los amantes de este tipo de sonido tan moderno, yo me quedo con “Planet Dead”, “Scene of the Crime” y “Long Silent Voices”. Originalidad tienen por un tubo, también tienen caña y la producción es perfecta, así que cumplen todos los requisitos para que puedan gustar y mucho en los EEUU. Karmageddon Media siempre se ha caracterizado por tener bandas de distintos tipos de metal entre sus filas y quizá les faltaba una de Metal moderno y con Project: Failing Flesh la plaza ya queda cubierta.

The trio, featuring ex-Voivod vocalist Eric Forrest (currently also in E-Force) carries the concept of machines to perfect the errors of the flesh all the way through, in text and music. Extreme metal, with influences from thrash and sometimes a touch of black metal, with additions of synthesizers to give it a futuristic appeal. Even a viola (played by Dysrhythmia's Clayton Ingerson) pops up in 9mm Movie to do a disturbing, contemporary classical improvisation. Long Silent Voices features an extensive, soundtrack-ish orchestral part.

Despite all the non-metal additions, A Beautiful Sickness is first and foremost a metal album. Thanks to Eric's aggressive voice and the industrial atmosphere you can't but think of Voivod's Negatron but this definitely isn't a ripoff. Far from it, it just serves as a reference and the guys add enough of their own flavour to it. The Venom-cover Warhead seems a bit awkward in this mix, this version gives me the same feeling as the version Massacre once did. Somehow this riff always sounds strange when somebody else than Mantas plays it. Oh well, see it as a nice bonus.

A Beautiful Sickness is a great and modern sounding metal disc, well produced and creative. Although its electronic nature the music doesn't sound clinical, it maintains an organic feel, I guess we have to thank the 'failing flesh' for that.

A l'origine de ce projet on retrouve Eric Forrest, ex-Voivod. Au programme 45 minutes de métal indus, agressif et actuel avec des guitares très lourdes... Puissant, bien construit et impeccablement produit, l'album lorgne vers tous les terrains du métal et se tranforme en véritable perle... A découvrir d'urgence.

Da tempo si sentiva parlare di una fantomatica band dal bizzarro monicker Project: Failing Flesh, e la curiosità di sapere cosa avrebbe combinato il loro singer Eric Forrest dopo la dipartita dagli acclamatissimi Voivod di "Negatron" e "Phobos" era molta. Un gravissimo incidente aveva tenuto Eric fuori dalle scene musicali per molti anni, ma adesso davvero si può dire che con questo lavoro si sia riscattato, riuscendo addirittura ad andare oltre la secondo me sopravvalutata prova dei suoi ex compagni. "A Beautiful Sickness" è un disco veramente fantastico, capace di mantenere un' essenza di fondo prettamente old style pur spingendosi verso l'avanguardia per mezzo di (invero pochi) campionamenti e di strumenti eterodossi come organi, violini e quant'altro avrebbe potuto contribuire a rendere più personale ed originale la proposta dei tre figuri in questione. Black Sabbath, Venom (omaggiati tra l'altro con una discreta cover di "Warhead"), Slayer e, naturalmente, Voivod, convivono in perfetta armonia con le tendenze aliene dei Project: Failing Flesh, mentre, da par suo, tutta quell' elettronica che i più usano come specchietto per le allodole per giustificare un' immagine modernista, viene in questo frangente impiegata per rendere ancor più incisivi il suono caldissimo delle chitarre e le atmosfere cangianti e sempre perfettamente riuscite delle songs. Un assoluto amalgama tra tradizione e modernità insomma, un perfetto esempio di coniugazione tra originalità ed attitudine compositiva strettamente ligia ai dettami del Metal. Con "A Beautiful Sickness", i Project: Failing Flesh ci ricordano che non c'è bisogno nè di suoni freddamente perfetti, né di rinnegare le proprie radici per suonare al passo coi tempi (a differenza di tutte quelle bands che confondono la modernità col modernismo), ma anzi portano avanti con estrema coerenza un discorso che viene da lontano, riuscendo tra l'altro a creare canzoni belle, potenti e sempre interessanti da ascoltare (anche se un po' ostiche al primo impatto). Non lasciatevi sfuggire questa nuova, grande realtà.

Za to, że ta płyta przeleżała u mnie tak długo na półce powinienem zostać srodze wychłostany po pupci przez jakaś ładniutką mistressę w lateksach. Przez ten czas zespół zdążył podpisać już kontrakt z Karmageddon Media. Zwlekałem z oceną tej płyty nie dlatego, że to słaby stuff a właśnie dlatego, że przypadł mi do gustu. Wiem, że brzmi to paradoksalnie i niedorzecznie ale właśnie tak jest. Słucham tej płyty bardzo często i za każdym razem nie mogę się nacieszyć muzyką jaka się na niej znalazła. P:FF to właściwie zespół deathmetalowy chociaż nie do końca, bo czerpie garściami z dorobku innych gatunków a lista zespołów których echo można odnaleźć na tej płycie jest bardzo długa i pewnie zajęła by pół tej recenzji. Wystarczy, że wspomnę Ministry, Fear Factory, Meshuggah, Sepultura, Skinny Puppy, Strapping Young Lad, Prong. Muzycy wspomagają swoje kompozycje nie tylko elektroniką ale też "żywą" wiolonczelą i klawiszami, co w efekcie często brzmi jak nawiązania do doom metalu. Różnorodność brzmień jakie znalazły się na tym krążku aż zapiera dech w piersiach. Ogarnąć to naraz wydaje się wręcz niemożliwe, a jednak zaaranżowane to jest w tak inteligentny sposób, że kolejne kawałki łyka się bezproblemowo. Bardzo ciekawy jest to album, pełen zakamarków, zakrętów i zwrotów, często i gęsto atmosfera zahacza o jakieś chore klimaty, innym razem jest wręcz ślicznie i gładziutko. Chociaż ogólnie całość brzmi bardzo agresywnie i mrocznie, lekko industrialnie i w odhumanizowany sposób. P:FF to zespół na prawdę ciekawego i nietuzinkowego, dźwięki które na długo zapadaj w pamięci i nie można się ich stamtąd pozbyć. Na koniec zaserwowano cover Venom "Warhead", równie zajebisty jak pozostałe kawałki. Aby docenić geniusz "A Beautifull Sickness" trzeba posłuchać tego krążka na własne uszy, bo żadne słowa nie są w stanie go opisać.

Es ist dann doch nicht Mai geworden, sondern September. Aber immerhin rücken Karmegeddon jetzt endlich mit "A Beautiful Sickness" raus, am Cover hat sich dabei noch ein bisschen etwas geändert (meine Version ziert nun ein Chaos-Stern), der Rest ist im Vergleich zur Mai-Version gleich geblieben - viel zu ändern gab es meiner Meinung nach auch nicht.

Der Begriff "Modern Extreme Metal" auf dem Promoblättchen beschreibt den akustischen Frontalangriff an sich recht gut, auch wenn man der Vielschichtigkeit und Mehrdimensionalität (tolles Wort, oder?) der Materie damit nicht so hundertprozentig gerecht wird. Fette Riffwände prallen auf krasse Dissonanzen, klassische Instrumente (Klavier, Cello) werden gleichberechtigt neben allerhand elektrisch verstärkte Lärmerzeuger gestellt, bei denen wiederum die Handwerkskunst an der Klampfe oder der Schießbude ebenso gesamtwerkrelevant ist wie die Synthie-Armada. Alles klar?

Erstaunlich ist, dass gerade mal zwei kranke Leute (Tim Gutierrez und ein gewisser Kevin 131) für dieses lautmalerische Inferno verantwortlich sind, Ex-Voivod-Schreihals Eric Forrest trägt zwar seinen Teil zur extrem kranken und wirren Ausstrahlung der Platte bei, hat aber im Endeffekt eben "nur" die Vocals abgeliefert. Dafür kratzt der E-Force-Fronter allerdings schon gefährlich an einem Niveau und einer Vielfältigkeit, die ansonsten eher nur bei Leuten wie Devin Townsend vorzufinden ist. Kompliment.

Ein wenig Namedropping gefällig? Gerne doch: Cult of Luna, Sigh, Meshuggah, Mnemic, Fear Factory, Arcturus, Maudlin of the Well, The Haunted, Dysrhtymia. Mindestens ein kleines Sound-Element einer jeden aufgezählten Truppe lässt sich im Audiomassaker von Project: Failing Flesh finden, wobei unbedingt angemerkt sei, dass "A Beautiful Sickness" ganz klar eine recht eingängige Platte geworden ist. Mit ein paar Ausflügen in Welten, die man zunächst einmal nicht so ganz nachvollziehen kann. Krank eben, wie der Plattentitel schon verlauten lässt. Aber auf jeden Fall auch schön. Oder zumindest so toll, dass man es mehr als nur gut finden muss. Im Übrigen wäre das Trio auch bei Relapse Records sehr gut aufgehoben, falls diese Info für den einen oder anderen Leser etwas bedeuten sollte.

Modern, ohne aufgesetzt zu wirken, teils auch traditionell, ohne altbacken zu sein, wirr genug, um aus der Masse herauszustechen, jedoch zu jedem Zeitpunkt voll und ganz nachvollziehbar - so gestalten sich die (leider viel zu kurzen) vierzig Minuten krankhafter Schönheit oder schöner Krankheit.
Das Venom-Cover 'Warhead' ist im Übrigen wirklich cool geworden, jedoch kann man diese simple musikalische Ausrichtung höchstens als Kontrapunktierung verstehen. Wenigstens hat der olle Schinken 'nen modernen Sound bekommen.

Lecker Futter für alle akustischen Kopfcabrio-Fahrer und Soundexperiment-Fetischisten - die Moderne-Fraktion aus der Meshuggah/Fear Factory -Ecke sollte auch mal reinhören. Interessantes, unterhaltsames und intelligentes Stück Musik.

Anspieltipps: A Beautiful Sickness, Planet Dead, 9mm Movie