REVIEWS - "The Conjoined" CD (page 7)

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Metal Storm - (9 out of 10) by Collin. March 2008

Ah, Project: Failing Flesh. One of the most interesting and innovative industrial thrash bands I have heard in the past few years. Their debut “A Beautiful Sickness”, released in 2004 through the late Karmageddon Records – but reviewed on this site more than one year before when the band was still looking for a record deal -, came off as a surprise to quite a lot of people, in spite of its very confident distribution. There was something fresh and new about this band that could only appeal to fans of cerebral and twisted music. One could wonder whether the follow-up album would fulfill all the promises shown by the debut. It does. It really does; and even more.

“The Conjoined” is all a second album should be. It is more extreme, more brutal, tighter in its execution, better written, more straightforward and yet even more experimental than the debut. “A Beautiful Sickness” sounds like a rough sketch compared to “The Conjoined”. The band did not really modify the basics of their formula, they just did it better. This is more of the same experimental thrash vaguely similar to both Meshuggah and Voivod (I say vaguely because one thing is certain: this band definitely does not lack personality) but where some breaks and a couple of rhythm changes sounded too obvious and a little awkward on the first album, everything seems to be falling into place here. Same applies to the samples and various industrial sounds. They are more frequently used and yet they don’t overburden the music. They sound natural. I think this is what you’d call brilliant songwriting.

And on to one of P:FF’s strongest points: Eric Forrest’s vocals. His works with Voivod and E-Force already made it quite clear that he was a force to be reckoned with. The two Project: Failing Flesh albums now show that this man can do no wrong. His contribution to the feeling of insanity of this album is infinite. His tormented screams have an edge that would make you question his mental health. “The Conjoined” already sounds quite chaotic and psychotic by itself alone, but add these mad incantations and the result is simply eerie in a sinister, hellish sense.

This album is truly one of a kind. While coupling the lunatic heaviness of Godflesh and the classical experiments of Hollenthon, it still manages to sound at times like a cold and dismal thrash version of Alchemist. This is a very confusing listen in the sense that nothing on “The Conjoined” seems quite normal. The band have a passion for noise and dissonance and yet the album is not particularly noisy and the dissonance eventually sounds musical. Everything is twisted and weird (listen to this crazy saxophone on the title track and try not to jump out of the window) and makes you feel as if you were in one of these odd dreams where all sense of perspective and direction seems to be abolished. The talent of the band is that they make this painful experience memorable and truly arresting. In other words, “The Conjoined” is a trip to be experienced. Better than any drug.

Highlights: the whole album is a highlight. I know it sounds like a cliché but it is true.

Metalfanatics - (9 out of 10) by Aamon. March 2008

Die neue Band von Eric Forrest, dem sträflich unterbewerteten Frontman der vorletzten Voivod-Phase. Diese Roots hört man auch. Basis ist extrem fett produzierter Thrash Metal, der mit zahlreichen Industrial, Meshuggah-artigen Rhythmusphantasien und dissonanter Elektronik-Sprengsel (Voivod) aufgepeppt ist.

Eingängig ist das alles natürlich nicht so sehr, mitunter ziehen sich einige Parts riff-technisch in die Länge, aber die Coolness überwiegt, überraschend absurde Wechsel geben der Scheibe die Würze. Eric's cool rauhes Thrash-Growling kam schon bei Voivod gnadenlos gut.

Die angesprochene Zielgruppe muss hier unbedingt reinhören. Solche Scheiben sind selten geworden. Der technisch-klinisch aufgemotzte Bombast-Sound erinnert phasenweise an Strapping Young Lad, ohne selbigen Brachial-Wahnsinn zu erreichen. Dennoch mörderisch guter Soundeindruck. Wenn dann noch John zornige Trompeten kommen, wird's richtig klasse.

Wem die angesprochenen Bands gefallen und wer der Forrest'sche Voivod-Phase positiv gegenübersteht, sollte hier aufjedenfall reinhören.

Anspieltipps: Das hyperspeedig beginnende in ein fettes Groovemonster wandelnde und in einen strangen Refrain mündende Eve Of Demise und die ministrische Speed-Attacke Second Impact Syndrome.

Hätte Eric und seine Musikanten noch ein paar richtig zündende, etwas auflockernde Refrains eingestreut, ich würde glatt die Höchstnote geben. Vielleicht beim nächsten Mal. Interessant, dass die Scheibe der Kanadier in Wien aufgenommen und gemischt wurde. Spass beiseite, das ganze passierte logischerweise im kanadischen Vienna.

Vampire Metal Magazine - (rating: A+). April 2008

Project: Failing Flesh is Eric Forrest (vocals), Tim Gutierrez (instruments), Kevin 131 (instruments). This band has a great sound...mixing so many elements into the music. "Through The Broken Lens" is the second track with great lyrical aspects that rank with some of the greats and "The Conjoined" title track is just amazing with the tribal drumming in the beginning followed by a killer bass line and then with an awesome trumpet sequence thrown in. This CD is a must have for any underground metal fan.

Metal Perspective - (8.5 out of 10) by George Katsoris. April 2008

Harsh. Weird. Difficult to follow. Those could be a few brief descriptions that some of us might use to sum their listening experience of "The Conjoined". And if you want to put a stamp on it, modern thrash/industrial could also be a concise one, since thrashy riffs as well as experimentations & sick atmospheres coexist in a quite harmonic way, making Eric Forrest's damn good vocal performance shine even more. Sure thing is that all the above aren't enough to prepare you for all the sonic chaos that's layered here. But let's be honest: an album like this you'll either love it or hate it. Could that be due to the absence of a few catchy choruses? Or maybe because of all those weird keyboards/freaked out sounds - even saxophones! - that are truly inseparable from the rest of the music? That's up to the listener to find out. But, no matter how you see it, to really enjoy this record you have to listen to it with an open mind & good mood. It might still sound weird and confusing after the second or third spin, but that's also when it'll start to make sense. And to my experience, the albums that are my favorite ones are also the ones that made the first listening attempt a daunting task.

Stormbringer - (4 out of 5) by "Reini" Reinhold Reither. April 2008

Federführend hinter Project: Failing Flesh sind ja die beiden Multiinstrumentalisten Tim Gutierrez und Produzent Kevin 131 (u.a. arbeitete er für Raven, Deceased), der klingende Namen in diesem Dreigestirn gehört aber eindeutig Eric Forrest, der derzeit bei E-Force und von 1995 bis 2003 bei Voivod für die Vocals tätig war. Der Die-Hard Voivod Fan wird zwar über die Forrest Alben „Negatron“ und „Phobos“ eher naserümpfend hinwegsehen, gut getan hat er den Frankokanadiern aber allemal, schon ob der weit thrashigeren Ausrichtung.

Auf „The Conjoined“ finden sich auch einige Voivod Annäherungen, diese tendieren aber eher in die Frühphase der Band und haben mit den von Forrest eingesungenen Werken eher wenig gemein. Wobei „The Conjoined“ sowieso ein Wahnsinn geworden ist, seit Ewigkeiten auf dem Markt erhältlich (April 2007 um genau zu sein), ein handgechriebener und persönlich verfasster Begleitzettel von Tim Gutierrez und knappe 40 Minuten tonales Mund offen halten. Industrial trifft auf Thrash Metal, akustische Einsprengsel treffen auf kongenial in Szene gesetzte Trompeten (!!!), bevor atmosphärisch, auch pathetisch einfach drauf los gejammt wird. Schubladendenken? Nicht bei Project: Failing Flesh! Die kennen so was nicht, da wird verwurstet was in den Sinn kommt. Und das ist verdammt gut so.

Einzelne Songs herauszustreichen ist ungemein schwierig, wenn es sein muss, dann auf jeden Fall in den Titeltrack reinhören, derart vertrackt, ungehobelt und dann noch mit zig Trompetensolis verfeinert, so eine Nummer findet man im Metal selten!

Der mutige Metalgeist surft einfach frech die MySpace Site der Mannen an, da steht, neben ganzen drei Hörproben von „The Coinjoined“, auch der Internet Only Track „The Usurper“ (im Original von Celtic Frost) zum Bauklötzestaunen bereit!

Pitchline Zine - (7.5 out of 10) by Borja Gil. April 2008

Project: Failing Flesh es el producto resultante de la alianza entre los instrumentistas Tim Gutierrez y Kevin 131 junto a la experiencia de un vocalista como Eric Forrest, quien pasó unos cuantos años en las filas de los clásicos Voivod. Una explosiva unión que ha dado como fruto The conjoined, el segundo álbum (editado en digipack por Burning Star Records) de este proyecto tras su anterior A beautiful sickness. Metal industrial con un marcado carácter vanguardista durante todos y cada uno de sus once cortes.

El sonido de la banda bien podría describirse como un cruce entre el thrash de corte moderno al estilo de los primeros Machine Head con el estilo distante e industrializado de los extintos Misery Loves Co., además de algunos tintes experimentales de su propia cosecha. Partiendo de esta peculiar mezcla han conseguido un disco que, sin grandes sobresaltos, no resulta monótono ni genérico, y ni mucho menos es predecible. Algunos de los riffs son muy pegadizos y otros resultan más típicos, pero donde adquieren mayor atractivo es cuando se combinan con ritmos menos usuales o aparecen los samples y las extrañas melodías adicionales. Los fragmentos más tranquilos sirven de contrapunto a la tónica violenta predominante. El doble registro de Eric Forrest (a veces rasgado, a veces limpio) aporta bastantes matices y se adaptar perfectamente a lo que la música requiere en cada momento.

A lo largo del disco podemos encontrar temas rápidos y directos como “Motionless”, donde prima la agresividad por encima de todo. “Second impact syndrome”, con reminiscencias del death metal, y “The hand you’ve been dealt” y sus ramalazos de thrash metal también se encuadran en esa línea. Pero la banda no teme explayarse libremente más allá de esas barreras en temas como “Regenerate”, plagado de efectos industriales y con unos curiosos teclados y percusión electrónica en algunos momentos. O mostrándose en una vertiente más intimista en “The conjoined”, el tema que da título al disco y cuyas líneas de saxo en plan psicodélico recuerdan a las excentricidades de Devin Townsend con sus Strapping Young Lad.

Muy buen álbum este The conjoined que, si no despunta como una obra maestra, al menos proporciona distintas visiones de su música en un solo disco. Y sobre todo, garantiza una buena dosis de metal industrial de la mejor factura. Con este trabajo Project: Failing Flesh demuestran que son una banda sólida y muy poco convencional.

Friedhof Online - (8 out of 10) by Kramthal. May 2008

Desde mi punto de vista creo que no está de más ampliar de vez en cuando el espectro de gustos musicales, y más hoy en día con una escena que rebosa tanta cantidad –no tanto calidad- de bandas hasta dentro de un mismo género. Eso es lo que me dispuse a hacer con esta formación de curioso y a la par “moderno” nombre, “Project: Failing Flesh”. Provienen de Estados Unidos, y su portada, track-list y nominación lo dicen todo: experimentación royo tecnológico o “moderno” (aunque esto podría tener a día de hoy miles de matices), escisión en cuanto a los cánones musicales que imperan en definitiva.

Lo que nos ofrecen en su segundo trabajo es un batiburrillo muy compacto del Thrash y Death Metal más actuales con elementos de lo más variopintos a priori indisolubles, adquiriendo en cierta forma el apelativo de Avant-garde o experimental, y añadiendo a su vez influencias -menos perceptibles-, del Hardcore; podríamos nombrar a unos Machine Head, Meshuggah o TME para empezar y continuar con incursiones industriales que pueden recordar, y perdonen mi escaso repertorio en cuanto al género, a unos Misery Loves Co., Fear Factory o en otros terrenos, últimos trabajos de los noruegos Morgul e igualmente Love Lies Bleeding, con quienes comparten alguna esporádica escapatoria “Techno” que suprimiría por completo. Por si alguno ya pretende huir de “The Conjoined”, debería tener en cuenta que lo aquí tenemos es ni más ni menos que música agresiva y adictiva, con una buena atmósfera a veces esotérica y psicótica, con momentos extravagantes que rompen la poca ortodoxia del álbum como introducir un saxofón de corte jazzístico y surrealista, pianos al estilo más clásico, sonidos “sampleados” o la parte propiamente industrial que mencioné al principio. A modo general, las guitarras, minoritariamente técnicas aunque con alguna floritura melódica, resultan contundentes, con mucho palm-muting y riffs mono-acordes machacones, alguna escapada desenfrenada “thrasheada” muy de agradecer, bajo aplastante, juego de ritmos que hacen justicia al derivado y experimentado elenco de influencias, voz principal rajada obra de Eric Forrest (ex Voivod) que se queda a mitad de camino entre las usadas en el Thrash y el Death, alguna secundaria limpia tipo “esto me recuerda a Fear factory” y por supuesto, los elementos “extra” industriales. Casi nada o demasiado.

Estoy seguro que a los experimentados en estos terrenos le vendrán muchas más bandas a la cabeza que a un servidor, pero he de suponer que con esto ya uno puede hacerse una idea de lo extensa que resulta la propuesta musical de estos estadounidenses. Alguno podrá pensar que se pasan de la raya con tanta experimentación, y otros valorarán la manera de enriquecer la música. Nunca llueve a gusto de todos.

Neckbreaker - (8.5 out of 10) by Sebastian. May 2008

Drei Musiker, ein Projekt. Die Rede ist von Project: Failing Flesh, einem Experiment, das Jenseits von Gut und Böse sein soll. Tim Gutierrez und Kevin 131 riefen dieses Projekt ins Leben, doch fehlte eine lange Zeit die letzte Komponente zur Vervollständigung dieses Musikausflugs. Doch diese wurde schließlich mit Eric Forrest (ex-voivod / E-Force) gefunden, welcher seine Gesangskünste zur Verfügung stellt. Nach „A beautiful Sickness" steht der zweite Streich „The Conjoined" bereit und soll den Hörer mit völlig abgefahrenen Kompositionen infizieren.

Mit Project: Failing Flesh liegt mal wieder sehr harter Stoff vor. Es handelt sich um die Art von Musik, die bei den ersten Malen des Hörens absolut gar nicht ins Ohr geht aber sich auf hohem Niveau des Komponierens befindet. Es ist ein typisches Album, bei dem man bei jedem weiteren Hören immer weitere Elemente entdeckt, welche vorher völlig verborgen blieben. Ein Silberling, der definitiv viel Zeit braucht um zu zünden und sich einen erfolgreichen Weg in den Gehörgang zu bahnen.

Das Scheibchen startet mit „Final Act of Treachery" schon sehr wüst in die Materie ein. Die Gitarren schrammeln bereits zu Beginn einiges daher, was durch die zügigen blastigen Drums perfekt untermalt wird. Schon bei dem ersten Gesangspart wird klar, dass mit Eric Forrest genau der richtige Shouter für dieses Projekt gefunden wurde. Er schenkt sich nichts und schafft einen aggressiven Faktor, welcher für diese Musik wie geboren ist. Mit später eintretenden, völlig disharmonischem, Keyboard Sounds wird wieder einmal der Einzug in den Gehörkanal gehemmt und es klingt beim ersten Hören abgrundtief widerlich. Bei weiterem Mal des Hörens passt es jedoch wie die Faust aufs Auge und der Stil kann extrem überzeugen.

Project: Failing Flesh schrecken auch nicht davor zurück ein weites Spektrum an Musikinstrumenten einzusetzen. Nicht nur die typischen Soundmalereien wie Gitarre, Bass und Schlagzeug werden eingesetzt, auch Tasten-, Streich- und Blasinstrumente finden auf dem Album ihren Anklang.

So sind in dem vierten Song „The Conjoined" Parts mit Trompeten die wunderbar hinein passen. Dieser Track ist eher in dem Mid-Tempo Bereich einzuordnen und bietet später einen genialen cleanen Part, in welchem Eric Forrest auch mit normalem Gesang mehr als nur glänzen kann. Abgelöst wird dieser Part schließlich wieder von disharmonischen Trompeten, welche für das Ohr komplett uneingängig sind.

Durch das 1 ½ minütige Zwischenspiel „Unsight unseen" werden die bisher abgerissenen Wände durch eine atmosphärbeladene Musik, welche aus Klavier und den verschiedensten Streichern besteht, wieder aufgebaut um sogleich durch den nachfolgenden Track „eye of demise" gänzlich zerstört zu werden. Hier rappelt es dann gewaltig. Die Drumms legen ein gewaltiges Tempo vor, während die Gitarren mit einem Mordsgeschrammel auftrumpfen. Anschließend baut man wieder auf einen Mid-Tempo Part, welcher sich aber auch nicht zu verstecken braucht.

Wie bereits erwähnt, handelt es sich bei „The Conjoined" um ein Album das mit Eingängigkeit nicht wirklich viel am Hut hat. Dafür aber um eine Hammerscheibe auf der man immer wieder neue, bisher verborgene Elemente, entdecken kann. Wer auf harte Musik steht, in welche man deutlich mehr Zeit des Hörens investieren muss als bei anderen CDs, wird um diesen Silberling auf keinen Fall herum kommen. Allen Metallern, die diese Zeit nicht haben oder von vorneherein eher auf sofort eingängige Musik stehen kann ich nur raten um diesen, für mich absolut genialen Silberling, einen riesigen Bogen zu machen. Von mir gibt's definitiv einen gewaltigen Daumen nach oben.

Pure Metalocity - by Gina Grotesque. May 2008

Project: Failing Flesh is an experimental death metal band from Virginia. Their CD, "The Conjoined" is more than well worth hearing if you like music that incorporates abstract instrumentals into the death metal genre.

Usually, it would be quite strange to hear death metal that uses different musical grounds and properties, without straying too far from metal techniques. At times, it sounds a bit jazzy, and other times you may even feel as if it's rather industrial, but always flails wildly and uniquely back to being what we all know as metal. A nice new sound that not many bands have been able to achieve so superbly.

"The Conjoined" unites various musical aspects, and may or may not be suited for everyone, considering the out-of-ordinary style, but definitely always worth a try. One never knows, you might just like the black metalism in "Through The Broken Lens", you could be fond of the tribal-esque drumming in "The Conjoined" (song), or you may even love the beautifully orchestrated music in "Unsight Unseen." But you will always be appreciative of the intense metal atmosphere this CD maintains unbelievably well.

Mortem Zine - by Dufaq. May 2008

Možná si budete poklepávat na čelo co zde dělá recenze na tuhle kapelu. Ale od dob masivního rozšíření myspace se občas stane, že posluchač nehledá kapely, ale kapela si najde jeho. Což byl i případ Project: Failing Flesh. Dostali tip od kapely Red Harvest na náš webzine a požádali o recenzi svého nového CD. Jelikož se mi ukázky na myspace vcelku zalíbily, souhlasil jsem s posláním proma „The Conjoined“.

Tato trojice si jako svou úrodnou půdu vybrala moderní pojetí thrash metalu a k tomu využívá možností různých syntetizátorů a podobných mašinek. Předpokládám, že jistou zásluhu na tom má i vokalista Erik, působící například v šíleném projektu Voivod. Výsledkem je tedy industriální základna plná novodobého thrashového riffování á la kapely Textures či Meshuggah (i zvuk kytar je tím ovlivněn). Je mi jasné, že v tuto chvíli většina čtenářů přestává číst, protože tohle tu nemá co dělat. Jenže deska je natolik šílená a zvrhlá, že v některých aspektech překonává i některé „mind fuckin‘“ black metalisty. V rozsáhlých disharmonických plochách dostávají slovo nástroje jako housle, saxofon a mnoho dalších zajímavých instrumentů. Vše je samozřejmě zpracováno přes zmíněné mašinky. Avšak nevědět to, jistě by nikdo nic nepoznal. Každá skladba tedy dostala nějaký výrazný prvek, který je většinou tak „nadrogovaný“, že chvílemi zůstává rozum stát nad tím, zda jde vůbec ještě o hudbu či jen disharmonický cirkus v podání nahluchlého opilce.

Jedinými skutečnými nástroji jsou kytara s basou. I bicí jsou naprogramovány a tak se občas dočkáme poměrně efektivních zvuků, které dotvářejí už tak dost ponurou a ujetou atmosféru. Po většinu času deska zní jako intoxikována neznámými látkami po globální katastrofě, po níž se tak trošku všichni zbláznili a přestalo existovat racionální smýšlení. I přes to všechno je v jádru skryt jistý řád. Odhalit ho však trvá poměrně dost dlouho. Není to žádná jednohubka, kterou bez milosti ihned skousnete a přežvýkáte. Tento fakt je nejsilnějším aspektem alba. Neustále se dostáváte hlouběji do myšlení tvůrců a objevujete nové zvuky a zákonitosti mezi nimi. A to i přesto, že žádná skladba nemá víc než pět minut.

Myslím, že už je vcelku jasné, že vzhledem k použití množství elektroniky je zvuk alba hodně silný, dynamický a kvalitní. A hlavně pestrý. To je však vázáno i na skutečnost, že je do hudby namícháno dostatek různých mimožánrových stylů, které dokáží karty zamíchat a hru znepříjemnit i zkušeným hráčům. Basa občas zní jako vystřižená z nějaké punkové desky (skladba „The Conjoined“) a následně ji vystřídá skutečně šílený moment na saxofon. Podobných zvráceností na desce najdete dostatek. Až postupem času se na povrch začíná drát další věc, kterou jsem si z počátku absolutně neuvědomil. Nádech avantgardy, která dokáže v metalové muzice nadělat obrovskou paseku. Právě ona má na svědomí onu „nadrogovanou ujetost“ kompozic. Poslední věcí, kterou zde nelze vynechat je samozřejmě výsledek práce na kytaru. Občas figuruje jen jako doplněk toho všeho zmatku. Někdy má hlavní slovo ona. Hutnější zvuk trhaně thrashuje na úrovni mezi disharmonií a matematikou a k nějakým líbivým melodiím se uchyluje jen poskrovnu. Ale přesně takhle to má být. Jednotlivé části hezky zapadávají do celku.

Ještě před týdnem jsem o kapele Project: Failing Flesh neměl ani ponětí a dnes se nemůžu od jejich novinky odpoutat. Rád si poslechnu i něco mimo černěkovovou odnož a tento materiál mi byl velmi příjemným zpestřením. Pochybuji, že většina čtenářů dočetla až sem. Ale ti, kteří odolali a neodradil je žádný ze zmíněných faktů, by se po „The Conjoined“ měli poohlédnout. S klidem můžu říct, že nebudou litovat.

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